随着2023年即将进入尾声，备受瞩目的苹果 iPhone 17 系列新机发布在即，距离今年的“科技春晚”已仅剩数日。此次新品发布会，iPhone 17系列吸引了众多科技爱好者的关注。从技术规格来看，iPhone 17系列堪称亮眼，其中包括听闻将推出史上最薄的iPhone 17 Air、配备高刷新率屏幕的iPhone 17 以及可能搭载VC均热板的Pro版本。尽管硬件方面的更新令人期待，但外界更关心的是苹果的人工智能（AI）战略及其在这一领域的进展。
目前，安卓阵营的手机厂商已经在AI领域展示了诸多创新功能，如即圈即搜和相机教练等，这些特性让用户能更加便捷地体验手机AI的魅力。然而苹果的Apple Intelligence似乎依然在探索道路上徘徊，尚未实现令用户信服的功能。在即将发布的iPhone 17系列上，外界普遍认为Apple Intelligence没有实现重大突破，这让苹果在AI领域的战略表现受到质疑。
最近彭博社知名记者、苹果分析专家马克·古尔曼透露，苹果计划于明年春季推出一款代号为“世界知识问答”（World Knowledge Answers）的AI搜索引擎，以此与市面上的ChatGPT和Perplexity等竞争。这一消息若成真，则意味着苹果在放弃收购AI初创公司Perplexity的同时，选择继续走自研的路径。尽管在硬件层面，苹果的A系列和M系列芯片实力强劲，具备先进的AI处理能力，但其软件应用的相对滞后，使得这些算力尚未得到充分发挥。
在美股七姐妹中，除了内容Netflix，苹果在AI方面的表现显得相对平淡。谷歌的Gemini、Meta的Llama、微软的Copilot以及亚马逊的Nova等AI技术在行业中引起了广泛关注，甚至特斯拉也在AI研发中不断进步。在这种市场格局下，苹果的AI团队在过去三年几乎频繁经历的失误与“翻车”事件让外界开始对其前途产生担忧。
例如，苹果在去年发表的论文中声称“AI不会推理”，这一观点在当时的AI浪潮中引发了巨大争议。更有趣的是，今年夏天，苹果又针对Claude 3.7 Sonnet与OpenAI等模型的推理能力提出质疑，结果却因为实验失误遭到广泛质疑与嘲讽。可以说，在AI模型及应用领域，苹果不仅未能推出引人瞩目的产品，反而屡屡尝试贬低其他公司的成果。苹果的多元业务结构并不允许其在AI发展上落后，显然，无论是未来的智能眼镜、头显，亦或是更广泛的机器人技术，AI都至关重要。
在传统的收购策略上，苹果似乎一直保持着低调，尤其是对高额收购的抗拒。尽管苹果拥有超过1300亿美元的现金储备，收购Perplexity并不算难事，但其一贯的风格却让大规模并购变得不太可能。实际上，在过去十多年中，苹果在Joobbs与Cook两个时代的收购行为均十分谨慎，除了2014年以30亿美元收购Beats之外，其余收购几乎都在10亿美元以下。
即便苹果愿意出手收购，Perplexity并不愿意被收购。他们曾公开表态，除了自己收购小公司，未曾听闻苹果收购的相关传闻。对于苹果而言，选择自研 AI 也符合其企业文化。当前AI团队显现出的能力使得人们对他们是否能开发出具备与ChatGPT或Gemini相媲美产品的能力产生了疑虑。
近来，苹果AI团队的状况可以用“风雨飘摇”来形容，其基础模型团队负责人庞若鸣的离开可能只是一个开端，目前其首席AI机器人研究员Jian Zhang也已跳槽至Meta。而这一时间段，离职的还有多位大语言模型研究员。核心团队的流失，显著削弱了苹果在AI研究中的实力。相较于竞争对手，顶尖研究人员在AI研发中占据重要地位，苹果能否具备足够的技术实力来推出竞争产品，令人堪忧。
苹果在放弃收购Perplexity的同时，依然有机会吸取其成功之处。Perplexity的产品模式并非完全依赖于自身大模型，而是基于众多领先大模型开发衍生产品。若苹果能够成功整合核心技术与改善自家AI技术，未来的“世界知识问答”还是能够找到竞争的可能性。
iPhone 17系列即将发布，而苹果在AI领域战略的未来，否则将面临更大挑战。如何在技术落后与市场竞争中找到平衡点，苹果需重新审视自身的技术短板，或将决定其未来的发展方向。期待在不远的未来，我们能看到苹果在AI领域的闪耀突破。